Sinds drie jaar is stevia officieel erkend in Nederland, en vanaf januari is de zoetstof ook verwerkt in de nieuwste smaak cola: Coca-Cola life.
Ondanks eeuwenlang gebruik in Zuid-Amerika is stevia als zoetstof in ons land nog redelijk nieuw. Om het veilig toe te voegen aan producten was er nog niet genoeg bekend over stevia. Maar na langdurig en wereldwijd gebruik, en meer dan 25 jaar effectief onderzoek, gingen ook in Europa – en zo ook in Nederland – in 2011 de poorten open. Coca-Cola was een van de eerste bedrijven die hier destijds op insprongen, en breidt het met stevia gezoet assortiment nu uit met Coca-Cola life.
In Zuid-Amerika al eeuwenlang in gebruik
Stevia is een kleine, kruidachtige plant afkomstig uit Zuid-Amerika. In de natuur is stevia slechts in een paar gebieden te vinden, voornamelijk op de hoogvlakte in het grensgebied tussen Paraguay en Brazilië. De plant wordt daar door de oorspronkelijke bewoners al eeuwenlang gebruikt als zoetmiddel in dranken, medicijnen en kruidenextracten. Naast de wilde stevia wordt het gewas ook verbouwd op plantages, onder andere in Brazilië, Argentinië, China, India en Zuid Korea.
300 Keer zoeter dan suiker
Stevia wordt gebruikt als caloriearm alternatief voor suiker en is in drie vormen geschikt voor consumptie:
als verse blaadjes, door ze direct aan gerechten of drankjes toe te voegen.
gedroogd, door de blaadjes te drogen en ze tot poeder te vermalen. Dit poeder is gemiddeld al 45 keer zo zoet als suiker.
in extractvorm. Het poeder kan verwerkt worden tot kristallen, waaruit een extract ontstaat, dat gebruikt wordt als zoetstof. De stevia in deze vorm is 300 keer zoeter dan suiker.
Een kleine hoeveelheid stevia is hierdoor voldoende voor een zoet effect. En in geval van Coca-Cola life goed voor 33% minder suiker en minder calorieën vergeleken met reguliere cola.
bron: http://www.nu.nl/advertorial/advertorial-coca-cola-life/3966977/zoetstof-stevia-wint-terrein.html